被譽為“茶中香檳”大吉嶺茶以其麝香葡萄和成熟水果的香氣和口感而聞名于世，而目前它的生存狀態(tài)卻已經(jīng)到了“呼吸困難”的地步。說大吉嶺茶業(yè)已經(jīng)身處ICU（重癥監(jiān)護室）也一點沒錯，因為它已經(jīng)出血太久而沒得到任何治療。
印度西孟加拉邦的大吉嶺情況極其危急，幾乎所有大吉嶺茶園的處境都令人堪憂，而且政府也沒有提供幫助。
絕望正在導(dǎo)致拋售。工資以及煤炭、燃料和化肥等重要產(chǎn)品的價格繼續(xù)大幅上漲導(dǎo)致生產(chǎn)成本增加。此外，新冠疫情、工人短缺、曠工、氣候變化、歐盟提高食品安全規(guī)范等因素帶來的多重挑戰(zhàn)直接影響著茶葉質(zhì)量、收益和產(chǎn)量。更糟糕的是，可以自由進入印度的尼泊爾茶葉正在蠶食大吉嶺茶的市場。
印度政府議會商業(yè)常務(wù)委員會（PSCC）的報告以及茶葉行業(yè)也都承認(rèn)大吉嶺茶產(chǎn)業(yè)面臨財務(wù)壓力。
最近在加爾各答舉行的印度茶葉協(xié)會第139屆年度大會上，該協(xié)會主席Nayantara Palchoudhuri（下圖）說：“大吉嶺茶產(chǎn)業(yè)尚未從2017年長期停工（罷工）的財務(wù)困境中恢復(fù)過來。由于茶葉產(chǎn)量減少，生產(chǎn)持續(xù)下滑。過去6年，大吉嶺茶葉價格的復(fù)合年均增長率僅為1.7%，而投入成本的復(fù)合年均增長率在10%至12%之間。由于地理位置不占優(yōu)勢，運輸成本上升，使這些問題雪上加霜。”
Palchoudhuri表示，為了行業(yè)復(fù)興，需要立即考慮為茶葉行業(yè)制定特殊財政計劃進行干預(yù)，確保行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展以及55000多名工人及其家屬的生計。
印度茶葉出口商協(xié)會主席Anshuman Kanoria說：“盡管大吉嶺只是印度茶產(chǎn)業(yè)的一小部分，但它仍然是印度茶業(yè)的”舉旗手“，關(guān)乎數(shù)十萬人的生計。作為印度第一個地理標(biāo)志（GI）產(chǎn)品，大吉嶺茶是印度的驕傲和遺產(chǎn)，它的復(fù)興至關(guān)重要。”
總體而言，大吉嶺87個茶園的產(chǎn)量已從大約十年前的1000萬公斤下降到2022年的650萬公斤?？ㄖZ里亞說：“面對勞動生產(chǎn)率低、曠工、產(chǎn)量下降、成本上升、額外的食品安全要求等問題，大吉嶺茶處于崩潰的邊緣。”
尼泊爾茶葉進入印度
尼泊爾是大吉嶺的直接競爭對手，尼泊爾茶產(chǎn)量的增加以及允許它自由進入印度使大吉嶺茶的市場遭到蠶食。
根據(jù)《印度-尼泊爾和平與友好條約》，尼泊爾茶可以自由進入印度。Kanoria解釋說： “尼泊爾在其境內(nèi)的喜馬拉雅山地區(qū)使用的茶葉種植模式很少或根本沒有遵守可追溯性或勞動法。與印度茶園遵守《種植園勞動法》的嚴(yán)格要求不同，尼泊爾高山茶茶廠用低廉的價格從小農(nóng)戶那里采購茶葉，農(nóng)藥合規(guī)性存在不確定性，并以不同的方式將大部分茶傾銷到印度，這些茶還經(jīng)常冒充大吉嶺茶。”
印度消費者事務(wù)部部長Ashwini Kumar Choubey在議會表示，印度茶葉委員會已向所有茶葉進口商和買家發(fā)布指令，確保在其所有銷售發(fā)票中注明進口茶葉的來源，并且不要把進口茶葉冒充印度原產(chǎn)茶。此外，要求所有茶葉經(jīng)銷商和拼配廠商在包裝上的標(biāo)簽中清楚地標(biāo)明拼配茶的原料是進口的，無論進口茶葉是直接或間接帶來的，都要注明其來源。
印度最好的出口產(chǎn)品
Dorje Teas的Sparsh Agarwal（下圖）表示，2017年的停工讓尼泊爾茶葉行業(yè)能將其劣質(zhì)茶葉作為“大吉嶺”出售，不幸的是，截至今天，政府還沒有采取必要的應(yīng)對措施。
盡管大吉嶺每年產(chǎn)量僅700萬公斤，但全球市場上銷售的“大吉嶺茶”卻接近2000萬公斤。茶葉拍賣系統(tǒng)僅占茶葉銷售總量的一小部分。Agarwal說：“問題在于，海外買家與當(dāng)?shù)厣倘?、茶葉貿(mào)易商和無良種植園主之間暗中建立了某種聯(lián)系，將尼泊爾茶作為大吉嶺茶出售。”
關(guān)于地理標(biāo)志問題，印度官員指出：“監(jiān)管機構(gòu)于2021年11月頒布指令，禁止將任何進口茶葉混入任何地理標(biāo)志茶中，無論其是否聲稱含有任何地理標(biāo)志產(chǎn)品。這進一步阻礙了印度多產(chǎn)地茶包生產(chǎn)商采購大吉嶺茶，也導(dǎo)致大吉嶺失去了近10%的整體市場份額。” 今年 10 月 18 日，印度茶葉委員會已經(jīng)修訂了其 2021 年的通告（內(nèi)容為完全禁止帶有地理標(biāo)志標(biāo)簽的印度茶與進口茶進行拼配）。
讓事情雪上加霜的復(fù)雜問題
茶園種植園主稱，在沒有任何威懾性法律的情況下，工人大規(guī)模曠工，影響了大吉嶺茶的質(zhì)量和產(chǎn)量。
他們要求莊園必須為所有員工提供住房，即便在退休之后，卻無視提供替代者或讓家庭中的其他成員在茶園工作的要求。
工人也能從政府那里獲得配給，有些人非法獲得了圣雄甘地國家農(nóng)村就業(yè)保障法（MGNREGA）卡后，認(rèn)為沒有必要去上班。40%至60%的曠工率導(dǎo)致大吉嶺茶的產(chǎn)量和質(zhì)量遭受巨大損失。
氣候變化也影響著大吉嶺茶的產(chǎn)量和質(zhì)量。干燥的冬季影響著春摘茶（3月）的高收益，而4月至5月的非季節(jié)性降雨也造成了同樣重要的夏摘茶（5-6月）收益受損。今年，由于雨霧天氣不斷，晴天很少，雨水泛濫。
印度茶葉委員會成立了一個由六人組成的大吉嶺委員會，該委員會負(fù)責(zé)研究這些問題并提出相應(yīng)解決建議。這一舉措受到業(yè)界的贊賞。大吉嶺地區(qū)已經(jīng)制定了大吉嶺茶的出口計劃。
大吉嶺茶重振雄風(fēng)的出路何在？
Dorje Teas 的 Sparsh 說：“首先，茶莊園需要直接面向消費者。 其次，政府需要禁止尼泊爾茶葉的非法走私，并要求尼泊爾政府也采取適當(dāng)?shù)男袆?。第三，大吉嶺茶種植園主應(yīng)該聯(lián)合起來保護這個產(chǎn)業(yè)。”
印度茶葉出口商協(xié)會的Kanoria說：“大吉嶺已經(jīng)流血太久了而沒有得到治療。現(xiàn)在迫切需要政府援助，使大吉嶺茶園能夠經(jīng)受住自2017年罷工以來的負(fù)面影響以及之后幾年的干旱和封鎖等災(zāi)難。這是為茶園提供喘息空間并阻止向非茶行業(yè)人士恐慌性出售茶園的唯一方法。下一步是保護大吉嶺茶免受尼泊爾進口茶葉的影響。在此之后，還需要在印度以及中國這樣的重要潛在海外市場進行持續(xù)推廣，創(chuàng)造市場需求，并確保印度的驕傲和遺產(chǎn)-大吉嶺茶可以再次獨立生存。”
另外，對尼泊爾茶征收同等的進口關(guān)稅，與歐盟和其他主要貿(mào)易伙伴達成協(xié)議，為認(rèn)證做準(zhǔn)備，并通知印度各個實驗室，以便裝運前在印度進行的獨立抽樣和實驗室檢測能作為批準(zhǔn)出口的基本依據(jù)。
一位大吉嶺種植園主說：“在面對重重困難，一再遭受經(jīng)濟損失等情況下，大吉嶺茶依舊勇往直前。停止這種情況的唯一方法是制造更多的需求和競爭，這也是獲得更高單價同時充分發(fā)揮產(chǎn)量潛力的唯一途徑。茶葉生產(chǎn)商需要做出實實在在的努力和計劃去提高大吉嶺茶的質(zhì)量，保持其獨特性。”
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